- Déficit immunitaire : insuffisance des moyens de défense naturels de l'organisme, spécifiques ou non spécifiques, par déficit :
-> ou insuffisance de production des immunoglobulines, qui sont les anticorps protecteurs (hypo ou agammaglogulinémie pour les immunoglobulines G, A, D, M ou E…),
-> en lymphocytes T ou en lymphocytes B (cellules donnant les plasmocytes qui eux mêmes produisent les anticorps),
-> en cellules intervenant dans l'élimination des particules antigéniques étrangères (macrophages, polynucléaires neutrophiles…),
-> en protéines de la défense immunitaire comme celles du système du complément…
-> Les déficits immunitaires, quelle que soit leur origine, se traduisent par une susceptibilité particulière à développer des infections qui peuvent être sévères.
- On distingue :
-> Les déficits immunitaires primaires : génétiques, il en existe une grande variété mais ils restent rares.
-> Les déficits immunitaires secondaires sont ceux consécutifs à certaines maladies (lymphomes ) hodgkiniens ou non, leucémies…), à des infections (SIDA ), cytomégalovirus , hépatite B, tuberculose …), à des cancers, aux traitements immunosuppresseurs, anticancéreux, à l'ablation thérapeutique ou post-traumatique de la rate…