- La maladie de Cushing touche souvent la femme jeune, elle est due à un hyperfonctionnement des glandes surrénales.
- Les surrénales sont des petites glandes, au nombre de deux, chacune étant située au pôle supérieur de chaque rein. On en distingue la partie externe (corticosurrénale) et la partie interne (médullosurrénale). Chacune de ces parties est une glande à part entière, sécrétant chacune des hormones différentes :
-> la corticosurrénale sécrète les corticoïdes, l'aldostérone et des androgènes,
-> la médullosurrénale sécrète l'adrénaline et la noradrénaline.
- La sécrétion hormonale surrénalienne est sous la dépendance d'une hormone stimulante produite par l'hypophyse : l'ACTH.
- Dans la maladie de Cushing, il y a hyperproduction de cortisol par excès de production d'ACTH qui donne lieu à un tableau d'hypercorticisme :
-> obésité de la moitié supérieure du corps avec vergetures pourpres, acné ;
-> atrophie musculaire de la racine des membres avec asthénie ;
-> hypertension artérielle , ostéoporose, troubles génitaux, hypertrichose (pilosité excessive) faciale …