Justement, voici la première bonne raison : le sommeil conditionne les résultats scolaires comme l'indiquent les résultats d'une enquête québécoise présentée par le Pr Roger Godbout : les adolescents qui dorment le moins sont ceux qui ont les notes les plus basses. Par ailleurs, les dettes de sommeil, en générant fatigue, somnolence, troubles de la concentration, etc., augmentent fortement les risques d'accidents à l'école, lors des loisirs sportifs ou des activités para-scolaires, dans la rue, à la maison, etc. La troisième raison pour laquelle les jeunes doivent impérativement dormir suffisamment est que le manque de sommeil est associé à l'obésité. En effet, nombre d'études ont déjà montré que les enfants qui dorment le moins sont ceux qui présentent le plus grand risque d'être en surpoids.

Et enfin, les ados en dette de sommeil présentent un risque plus élevé d'hypertension : ceux qui cumulent moins de 6,5 heures de sommeil par nuit ont un risque 2,5 fois plus élevé de présenter une hypertension.

Alors comment faire pour que nos ados dorment suffisamment ?
Il faut qu'ils se couchent plus tôt, ce qui signifie pour une majorité d'enfants qu'ils ne doivent pas rester jusqu'à pas d'heure devant un écran, qu'il s'agisse de la télé, de jeux vidéo, d'Internet ou de chat. Une bonne façon de contrôler de telles activités nocturnes est d'interdire les écrans dans les chambres...

Auteur : Isabelle Eustache
Source : Terry M. et coll., Circulation : Journal of the American Heart Association, 19 août 2008.