Baby blues : le père aussi

Le baby blues, ou dépression post-partum, est un phénomène fréquent chez les femmes qui viennent de mettre au monde un enfant. Attribué au bouleversement hormonal qui suit l'accouchement, le baby blues doit faire l'objet d'un dépistage et d'une prise en charge en raison des possibles répercussions sur l'enfant.

Si les conséquences du baby blues de la mère sur la santé mentale de l’enfant ont été documentées, il n’existe aucune donnée concernant les conséquences du baby blues du père sur son enfant. Car aujourd’hui, c’est reconnu, devenir père peut aussi entraîner une période dépressive !

La question est donc de savoir si les troubles de l’humeur du père ont également des répercussions sur la santé mentale de l’enfant. Une équipe de chercheurs s’est penchée sur une base de données caractérisant 22.000 enfants et adolescents âgés de 5 à 17 ans, et notamment sur leur santé mentale ainsi que celle de leurs parents.

On apprend ainsi que les enfants dont le père est déprimé ont un risque de troubles de l’humeur et/ou du comportement augmenté de 72%.

Les pourcentages d’enfants souffrant de troubles de l’humeur sont les suivants : 25% lorsque les deux parents sont dépressifs, 19% si seule la mère est déprimée et 11% si c’est le père, contre 6% si aucun des deux parents ne présente de troubles dépressifs.

Au final, à la naissance d’un enfant, une éventuelle dépression ne doit pas seulement être recherchée chez la mère, mais également chez le père. Et s’il est primordial pour le développement mental de l’enfant de traiter cette dépression chez la mère, elle doit tout autant être prise en charge chez le père sans délai. Avis aux nouveaux et aux futurs papas : ne négligez pas la survenue de troubles de l’humeur. Parlez-en à votre médecin et ne culpabilisez pas !

Carte Blanche Santé
Auteur : ISABELLE EUSTACHE
Source : Weitzman M et coll., Pediatrics 2011, édition accélérée en ligne le 7 novembre 2011.Crédit image : Fotolia.com © Kati Molin