Cambodge: un virus pourrait être à l'origine de la mort de dizaines d'enfants
Un entérovirus provoquant une forme grave de la maladie pied-main-bouche pourrait être à l'origine d'un syndrome, jusque là non expliqué, qui a tué des dizaines d'enfants au Cambodge depuis avril, a confirmé lundi l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Source photo : Khem Sovannara [AFP/Archives]
"Selon nos résultats d'analyse, un pourcentage important de nos échantillons sont positifs à l'entérovirus EV 71", ont annoncé l'OMS et le ministère de la Santé cambodgien dans un communiqué conjoint.
L'entérovirus EV 71 est une forme mortelle de la maladie pied-main-bouche. Il est assez répandu en Asie mais le Dr. Nima Asgari, spécialiste de santé publique pour l'agence onusienne à Phnom Penh, a indiqué qu'il n'avait jamais été identifié au Cambodge auparavant.
L'OMS avait tiré la sonnette d'alarme le 2 juillet sur cette maladie qui commence avec de fortes fièvres suivie par des symptômes respiratoires et neurologiques. Depuis avril, elle a déjà tué plus de 52 enfants âgés de 3 mois à 11 ans sur un total de 59 cas, selon les chiffres officiels de l'OMS.
Le Dr. Asgari a précisé que de nouveaux tests seraient réalisés pour savoir si les victimes avaient été contaminés par d'autres virus. Le lien avec l'entérovirus est néanmoins "significatif", a-t-il estimé. "Cela démystifie énormément la situation".
Le pédiatre Beat Richner, fondateur des hôpitaux charitables Kantha Bopha qui ont traité la majorité des patients, évoque de son côté un bilan plus élevé, avec selon lui 64 cas en tout, dont seulement deux survivants.
Le médecin avait révélé dimanche que 15 échantillons sur 24 analysés avaient été positifs à la forme mortelle de la maladie. "Nous avons encore à déterminer la cause des symptômes respiratoires et s'ils sont liés à un facteur toxique", a-t-il écrit dans un courriel envoyé à la presse dimanche.
 | Source AFP modifié le 10/07/2012 |
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