Campagne en Afrique pour vacciner 85 millions d'enfants contre la polio

Campagne de vaccination contre la polio, en 2005 au Niger.

Source photo : Natasha Burley [AFP/Archives]

Cette campagne, financée à hauteur de 30 millions de dollars par le Rotary Club International, mobilisera "400.000 bénévoles et agents de santé dans 19 pays d'Afrique de l'Ouest et du Centre", indique un communiqué commun de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), du Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) et du Centre pour le contrôle et la prévention des maladies.

"Avec une meilleure couverture qui ne laisse aucun enfant non vacciné, ces campagnes peuvent réussir à faire de l’Afrique de l’Ouest et du Centre une région exempte de polio", a assuré le directeur régional pour l'Afrique de l'ouest et du centre de l'Unicef, Dr Gianfranco Rotigliano.

Selon les organisateurs de cette campagne, "deux gouttes de vaccin antipoliomyélitique oral (VPO) seront administrées à domicile à tous les enfants dans les 19 pays" pour les immuniser contre la maladie.

L'Unicef classe le Cameroun, le Tchad, la Guinée, le Libéria, le Mali, la Mauritanie, le Sénégal et la Sierra Leone, parmi les "foyers actifs de poliomyélite (c’est-à-dire des cas notifiés au cours des six derniers mois)".

Une épidémie de poliomyélite s'était déclenchée en 2008 à partir du Nigeria, un des quatre pays endémiques au monde.

La poliomyélite, une maladie contagieuse qui se transmet par voie orale, peut provoquer une paralysie irréversible. Elle a été pratiquement éradiquée dans le monde mais reste endémique dans quatre pays: Afghanistan, Inde, Nigeria et Pakistan.