Chine: des poulets contaminés par la grippe aviaire dans le nord-ouest du pays

Des poules mis en vente sur un marché en Chine

Source photo : Peter Parks [AFP/Archives]

L'épidémie de grippe de souche virale H5N1 avait provoqué la mort de 1.600 poulets et contaminé 5.500 autres, a précisé le ministère dans un communiqué lundi soir.

Les autres volailles ont été abattues pour prévenir une contamination à grande échelle.

L'épidémie était connue depuis le 20 juin mais il a fallu attendre lundi la publication de résultats d'analyses pour confirmer qu'il s'agissait bien du virus H5N1.

La Chine est considérée comme l'un des pays les plus menacés par la grippe aviaire parce qu'elle possède la plus grande population mondiale de volailles et que de nombreux animaux vivent en étroit contact avec les humains dans ses régions rurales.

Début juin, un bébé de deux ans vivant dans la province du Guangdong (sud) a été diagnostiqué comme ayant contracté la grippe aviaire à Hong Kong, où il a été hospitalisé.

Le virus H5N1 est mortel pour l'homme dans 60% des cas.

La Chine avait annoncé en décembre dernier son premier décès dû à la grippe aviaire en 18 mois, puis un deuxième cas mortel en janvier.

L'Indonésie a annoncé sept décès depuis le début de l'année, le Cambodge trois et le Vietnam deux.

La maladie a fait plus de 350 morts dans le monde depuis 2003, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Le virus H5N1 se transmet de l'animal à l'homme, mais les scientifiques craignent qu'une mutation ne permette des contaminations d'homme à homme, ce qui pourrait déclencher une pandémie.