En effet, on croit encore qu'un indice élevé de protection permet de rester plus longtemps au soleil. C'est faux.
Les crèmes servent à protéger la peau du cancer, pas à s'exposer davantage. Heureusement, 90% des Français affirment aujourd'hui être conscients de la nécessité de se protéger contre les dangers des UV.
Mais voilà, nombre d'entre eux n'arrivent pas à choisir les produits adaptés. En effet, les indices montent jusqu'à 60 voire 80 ou même 100, sans oublier le fameux « écran total », le tout, sans aucune correspondance entre les marques.
Pour remettre de l'ordre dans les étiquetages, la Commission européenne travaille à la rédaction de nouvelles recommandations que les fabricants devront appliquer dès 2007. En attendant, voici les consignes pour cet été.
Choisir impérativement une crème qui bloque à la fois les UVB (responsables des coups de soleil) et les UVA (responsables du vieillissement accéléré de la peau). Simplifier les indices en 4 catégories : de 6 à 14 protection faible, de 15 à 29 protection moyenne, de 30 à 59 haute protection et très haute protection au-delà de 60.
Toujours choisissez une crème d'indice supérieur à 15, soit une protection moyenne au minimum, et au-delà de 60 pour les enfants. Et enfin, ne pas se fier à l'appellation écran total car aucune crème ne peut protéger totalement des rayons UV.
Pour rappel : pas d'exposition entre 12 et 16 heures ; jamais d'enfant de moins d'un an au soleil ; ensuite, protéger les enfants et les adolescents car ce sont les coups de soleil durant l'enfance et l'adolescence qui augmentent le risque de cancer de la peau à l'âge adulte ; les vêtements offrent une protection intéressante, à condition d'appliquer de la crème sur tout ce qui dépasse ; à défaut de lunettes de soleil, porter chapeau ou casquette pour protéger les yeux du soleil, mais aussi le visage, le cou et le décolleté.

Auteur : Isabelle Eustache
Source : Le monde du 15 mai 2006 ; communiqués de l'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps) de mai et juin 2005