Des tests génétiques distribués par une grande chaîne de pharmacies aux Etats-Unis

La devanture d'une pharmacie Walgreen à Homestead, en Floride, le 17 février 2010

Source photo : Joe Raedle [AFP/Getty Images/Archives]

C'est la première fois qu'un tel éventail de tests génétiques est commercialisé à une aussi grande échelle pour la consommation de masse.

Depuis déjà des années, des firmes de génomique proposent via internet des tests génétiques pour mesurer le risque de certaines maladies.

Des tests de paternité et de descendance sont aussi déjà largement disponibles dans les pharmacies de détail aux Etats-Unis.

Le kit proposé par Pathway Genomics, appelé "Insight Saliva Collection", permet de recueillir un échantillon de salive selon des instructions simples et contient une enveloppe affranchie pour le renvoyer à leurs laboratoires pour analyse.

Le kit est vendu pour un prix variant de 20 à 30 dollars dans les quelque 7.500 pharmacies Walgreen à l'exception de celles se trouvant dans l'Etat de New York en raison des lois locales.

Il faudra ensuite se rendre sur le site internet de la firme pour créer un compte personnel sécurisé où les acquéreurs du kit passeront commande des tests génétiques qu'ils souhaitent parmi les trois séries proposées.

La firme offre pour 79 dollars de tester les réactions à certaines substances. Il s'agit entre autres de la caféine, des anticholestérols (les statines), de l'anticoagulant warfarine et du tamoxifène utilisé contre le cancer du sein.

Les couples envisageant de procréer pourront, pour 179 dollars, savoir s'ils sont porteurs ou pas d'une ou de plusieurs de 23 variations génétiques prédisposant leurs futurs enfants à des maladies héréditaires comme la thalassémie (une anémie) ou la polykystique des reins.

Pour le même prix, ils pourront savoir s'ils ont des prédispositions génétiques à 23 maladies dont le cancer du poumon, la leucémie, la sclérose en plaques ou des affections cardio-vasculaires.