En Allemagne les compteurs Geiger se vendent comme des petits pains

Un compteur Geiger

Source photo : Roland Magunia [DDP/AFP]

"Nos ventes ont été multipliées par trois à quatre, et nous sommes maintenant en rupture de stock" depuis l'accident nucléaire au Japon, déclare Uwe Rische de l'entreprise Graetz qui vend normalement par an quelque 2.000 de ces compteurs qui servent à mesurer la radioactivité, au prix de 4.000 à 5.000 euros l'unité.

"Les acheteurs sont par exemple des entreprises qui ont des employés au Japon, ou bien des armateurs dont les bateaux naviguent dans l'Océan Pacifique, ou bien encore des hommes d'affaires qui doivent se rendre au Japon", indique M. Rische.

"Il y a également de nombreux clients privés, en majorité dans le sud de l'Allemagne où on est resté particulièrement sensible aux problèmes de radiation après Tchernobyl" lorsqu'un réacteur de cette centrale nucléaire soviétique a explosé en 1986, causant des retombées radioactives notamment en Europe centrale, selon M. Rische.

Sur internet une forte hausse de la demande a été enregistrée pour des compteurs Geiger bon marché, qui coûtent entre 250 et 500 euros.

"En février et début mars, il n'y a eu aucune commande pour ce type d'article. Mais entre le 7 et le 15 mars on a enregistré 8 commandes, soit autant que toute l'année dernière", a indiqué Patricia Rohde du site d'achats en ligne mercateo.de. Le site a enregistré 20 requêtes avec le mot-clé "compteur Geiger" 7 mars. Une semaine plus tard le nombre de requêtes était passé à 4.223.

Gamma Scout, une société qui fabrique des compteurs Geiger et qui les distribue en Allemagne notamment par l'intermédiaire d'une chaîne de magasins électroniques, affirme avoir vendu tout son stock en deux jours.

"Nous avons tout vendu et ne pouvons prendre de nouvelles commandes avant juin", a indiqué Efa Mirow, une porte-parole de la société, qui refuse de préciser le nombre d'appareils vendus, mais selon laquelle les ventes ont été multipliées par 20.

Les appareils, d'un coût unitaire de 300 à 500 euros, "sont notamment achetés par des compagnies allemandes et étrangères qui travaillent au Japon, surtout dans la région de Tokyo où on ne trouve plus un seul compteur à vendre", selon Mme Mirow.