L'anti-diabétique Actos empêche le diabète chez 72% des sujets à haut risque

Un médecin examine une jeune malade du diabète à Miami le 23 septembre 2010.

Source photo : Joe Raedle [AFP/Getty Images/Archives]

Ces résultats pourraient concerner des dizaines de millions de pré-diabétiques dans le monde, dont 40 millions d'Américains, souffrant notamment d'obésité, de surpoids ou ayant des prédispositions.

Prendre chaque matin un simple comprimé d'Actos (molécule pioglitazone) a permis de prévenir le diabète adulte (type 2) chez plus de 70% d'individus dont l'obésité, l'ethnicité et d'autres prédispositions leur donnent le plus grand risque de développer la maladie, se félicitent les auteurs de cet essai clinique mené auprès de 602 personnes et paru dans le New England Journal of Medicine du 24 mars.

Ces chercheurs de l'Université du Texas (sud) ont également constaté une baisse de 31% du taux de rétrécissement des artères carotides, principaux vaisseaux acheminant le sang au cerveau.

"Cette étude clinique est un très grand succès", insiste le Dr Ralph DeFronzo, professeur de médecine à l'Université du Texas à San Antonio, principal auteur de cette étude.

"La réduction de 72% des cas de diabète chez des sujets à très haut risque est la plus forte jamais obtenue (...) avec un régime alimentaire sain, de l'exercice ou d'autres médicaments", ajoute-t-il.

Le Dr DeFronzo et son équipe ont mené cette étude baptisée ACT Now pendant une période moyenne de 2,4 ans avec le suivi et jusqu'à quatre ans chez certains des participants.

Les sujets ayant participé à l'essai ont été sélectionnés en raison de leurs risques élevés de développer le diabète adulte, qui outre l'obésité incluent des antécédents familiaux et une intolérance au glucose révélée par des tests.

"Ce médicament a donné des résultats exceptionnels", juge le Dr Robert Henry, responsable médecine et science de "l'American Diabetes Association".

"C'est l'approche la plus efficace que nous avons étudiée à ce jour pour retarder ou empêcher l'apparition du diabète de type 2", souligne ce médecin, un des co-auteurs de l'étude clinique.

Il est également professeur de médecine à l'Université de Californie à San Diego et chef du service d'endocrinologie et du diabète.

Le Dr Robert Chilton, un cardiologue de l'Université du Texas n'ayant pas participé à l'essai clinique, relève que le ralentissement du rétrécissement des artères carotides montre que le glucose des participants était bien contrôlé empêchant une détérioration de leurs vaisseaux sanguins responsables de crises cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux.

Les personnes souffrant de diabète adulte ont le même risque élevé d'avoir une crise cardiaque que les non-diabétiques ayant déjà eu un infarctus, note le Dr Chilton.

"L'Actos a pu empêcher le diabète chez 72% des personnes à très haut risque et la seule chose pouvant faire potentiellement mieux, mais que peu de personnes me semblent capables de faire, est d'adopter un régime alimentaire sain et de faire de l'exercice", ajoute-t-il.