L'Inserm et l'Ined vont suivre 20.000 enfants nés en 2011 jusqu'à l'âge adulte

Un bébé dans une maternité à Caen le 17 février 2009

Source photo : Mychele Daniau [AFP/Archives]

Le projet Elfe (Étude longitudinale française depuis l’enfance) sera lancé sur le terrain fin mars et piloté par l'Institut national d'études démographiques et l'Institut national de la santé et de la recherche médicale, selon le dernier numéro de Population et Sociétés publié par l'Ined jeudi.

Pour chaque enfant, dès les premiers jours qui suivent l'accouchement, la mère sera questionnée (alimentation, déroulement de la grossesse...), le nouveau-né sera examiné. Deux mois plus tard, les parents seront interrogés ainsi qu'aux premier et deuxième anniversaires de l'enfant, tandis qu'après trois ans, les observations s'espaceront.

Les chercheurs relèveront "les événements clés survenus pendant l’enfance, les mouvements d’entrées et de sorties dans une situation ou les changements d’état (par exemple, entrée et sortie dans la pauvreté, passage de l’enfance à l’adolescence, événements familiaux, etc.)".

Ils mesureront aussi les "expositions cumulées à des conditions environnementales spécifiques et (...) leurs conséquences en termes d’inégalités sociales et de santé", par exemple en étudiant le rôle des "polluants de l’environnement aujourd’hui en question (retardateurs de flamme, phtalates, bisphénol A, pesticides, métaux lourds ...)".

Ils récupèreront aussi des données sur le cursus scolaire de l'enfant.

Selon l'Ined, "de telles cohortes existent à l’étranger depuis de nombreuses années, mais aucune n’avait encore été lancée en France".

Il s'agira aussi de connaître les comportements alimentaires, les inégalités sociales de santé, ou encore l'exposition aux médias et aux nouvelles technologies. Elfe permettra aussi de mettre à jour les "courbes de croissance physique" du carnet de santé.

De premiers résultats pourront être publiés "début 2013", a précisé l'Ined à l'AFP.