L'OMS lance un nouveau test qui détecte la tuberculose en 100 minutes

Une jeune fille reçoit ses médicaments anti-tuberculose dans une clinique sud-africaine, en octobre 2010

Source photo : Stephane de Sakutin [AFP/Archives]

"Ce test va transformer et révolutionner la façon dont nous gérons le traitement et le contrôle de la tuberculose", a expliqué un des responsables de l'OMS, Mario Raviglione, lors d'une conférence de presse.

Entièrement automatisé, l'instrument de dépistage permet de détecter le bacille responsable de la tuberculose en 100 minutes, soit 1H40, a-t-il précisé.

Cet outil représente une véritable avancée, insiste l'OMS, car les tests actuels sont effectués dans des laboratoires avec des microscopes et peuvent durer "jusqu'à trois mois".

En outre, l'appareil, qui ressemble à un gros ordinateur, est facilement transportable et n'a besoin que d'électricité pour fonctionner.

Un de ses autres principaux avantages est qu'il permet de mieux détecter les formes les plus compliquées de tuberculose, notamment les souches résistantes aux médicaments ainsi que les tuberculoses associées au sida, a précisé M. Raviglione.

L'utilisation de cet instrument sera particulièrement utile dans les pays en développement, plus touchés par cette maladie, selon l'OMS qui rappelle que plus la détection est rapide, plus la guérison est possible tout en limitant les risques de contagion.

Le nombre de nouveaux cas de tuberculose reste stable dans le monde, avec 9,4 millions de nouvelles infections en 2009. Mais cette maladie reste une des principales causes de mortalité, selon l'OMS, qui a comptabilisé près de 1,7 million décès l'année dernière.

L'organisation onusienne s'efforce de réduire de moitié la mortalité et la prévalence (nombre total de cas) d'ici à 2015.

C'est dans la région de l’Asie du Sud-Est que les cas ont été les plus nombreux en 2008, avec 35% de l’incidence mondiale, selon les statistiques de l'OMS.