Le coeur de palmier sans effet pour réduire une prostate hypertrophiée

Des palmiers

Source photo : Ted Aljibe [AFP/Archives]

"Il n'y a eu aucun effet positif ou toxique mesurable avec des doses accrues de ce complément comparativement à un placebo", indique le Dr Claus Roehrborn, chef du département d'urologie à la faculté de médecine de l'Université du Texas (sud), coauteur de cette étude.

"Ces compléments ne produisent apparemment pas quelque chose de mesurable au-delà de l'effet placebo", ajoute-t-il.

L'essai clinique a été mené durant 72 semaines sur 379 hommes âgés de 45 ans et davantage dans onze centres hospitaliers aux Etats-Unis.

Les résultats de cette recherche, en grande partie financée par les Instituts nationaux américains de la santé (NIH), paraissent dans le Journal of the American Medical Association (JAMA).

Il s'agit de l'étude clinique la plus étendue et la plus longue jamais effectuée pour mesurer les effets cliniques potentiels de l'extrait de coeur de palmier sur les problèmes urinaires.

L'élargissement de la prostate est fréquent, provoquant souvent une obstruction de l'urètre, le conduit de sortie de l'urine de la vessie.

Ce problème qui fait uriner fréquemment ou rend ce processus douloureux, accroît le risque d'infection de l'urètre ou de rétention de l'urine.

Environ la moitié des hommes aux Etats-Unis souffrent d'une hypertrophie de la prostate à divers degrés en atteignant 50 ans et 75% à 80 ans.

Ces difficultés à uriner peuvent être traitées avec des médicaments et une intervention chirurgicale.

Mais les traitements par des extraits de plantes auxquelles on attribue différentes vertus --anti-inflammatoires et anti-hormonales notamment -- sont très utilisés depuis des décennies aux Etats-Unis et en Europe.

Ainsi le marché mondial pour les extraits de coeur de palmier est évalué à environ 700 millions de dollars par an, selon cette recherche.