Le laboratoire américain Pfizer perd le brevet du Viagra au Brésil

Siège social du laboratoire pharmaceutique américain Pfizer à New-York, le 20 octobre 2009

Source photo : Timothy A. Clary [AFP/Archives]

Avec cette décision, le brevet tombe dans le domaine public et le médicament contre l'impuissance sexuelle masculine pourra être fabriqué dans sa version générique par d'autres laboratoires, souligne la plus haute instance judiciaire du Brésil dans un communiqué.

Par cinq voix contre une, les juges "ont accepté un recours de l'Institut national de propriété industrielle (INPI) et opté pour l'expiration du brevet cette année", précise la Cour suprême.

Le brevet protège la commercialisation exclusive pendant 20 ans et comme le premier brevet a été délivré en Grande-Bretagne en juin 1990, l'exclusivité expire en 2010, a statué la Cour.

De son côté, le laboratoire américain argue que le brevet n'a en fait été accordé qu'en juin 1991 par la Commission européenne. Pfizer veut prolonger le délai du brevet jusqu'en juin 2011 et peut encore faire appel.

Actuellement, le Viagra est utilisé par 35 millions d'hommes dans 120 pays du monde.

Le principe actif du Viagra (sildenafil) permet d'augmenter le flux sanguin dans le pénis et donc d'obtenir une érection prolongée.

D'après la filiale locale de Pfizer, 7,1 millions de comprimés bleus, en forme de losange arrondi, ont été commercialisés au Brésil en 2007. Depuis le lancement du Viagra en 1998, sa consommation a augmenté de 97%.

En 2009, Pfizer a enregistré un chiffre d'affaires de 1,4 milliards de reais (près de 600 millions d'euros) dans le géant sud-américain (195 millions d'habitants).

Au Brésil, deux comprimés de 50 mg valent 67 reais (29 euros), prix maximum autorisé par le gouvernement.