Lupus: les USA autorisent le premier nouveau traitement en 56 ans

Une infirmière fait une injection

Source photo : Ishara S.Kodikara [AFP/Archives]

Elle suit ainsi les recommandations en novembre dernier d'un comité consultatif d'experts qu'elle avait sollicité.

Avant cela, la FDA (Food and Drug Administration) avait seulement approuvé en 1955 le Plaquenil et des corticostéroïdes. En 1948, l'agence avait aussi autorisé l'aspirine pour traiter le lupus, maladie imprévisible et potentiellement fatale du système immunitaire qui attaque l'organisme et provoque des inflammations.

Le Benlysta a été développé par la firme de biotechnologie américaine Human Genome Sciences et la firme britannique GlaxoSmithKline,

Le Benlysta est administré par intraveineuse et il est le premier inhibiteur ciblant la protéine B-lymphocyte (BLyS) qui pourrait réduire le nombre de cellules B anormales liés au lupus.

Le lupus touche au moins cinq millions de personnes dans le monde dont 1,5 million d'Américains. Il affecte plus souvent les femmes, surtout les Noires (trois fois plus de cas que chez les Blanches), et se manifeste généralement entre 15 et 44 ans.

Cette maladie est responsable de symptômes très divers comme des éruptions cutanées, un gonflement des articulations, de la fièvre, de la pleurésie voire de péricardite.

La maladie incurable aux origines inconnues peut aussi toucher des organes vitaux tels que le rein ou le système nerveux central.

Aucun traitement ne permet actuellement de se débarrasser définitivement du lupus qui parfois connaît des rémissions durant de nombreuses années ou ne réapparaît jamais.