Mon enfant ronfle : et si c?était des apnées ?

Se déroulera le 1er octobre 2011 la 2e Journée nationale du syndrome d'apnées du sommeil de l'enfant. Les experts mondiaux seront réunis pour faire le point sur ce syndrome qui peut entraîner chez l'enfant des difficultés scolaires, des troubles du comportement, une somnolence, de la fatigue, une dépression, voire favoriser ultérieurement des maladies cardiovasculaires.

Comment suspecter un syndrome d’apnées du sommeil chez l’enfant ?

Un syndrome d’apnées obstructives du sommeil (SAOS) se manifeste le plus souvent par des ronflements, une respiration par la bouche durant le sommeil et aussi parfois durant la journée. Ces symptômes entraînent des difficultés scolaires, un comportement agité (hyperactivité) ou inversement une somnolence, une fatigue ou une dépression.

Quelles sont les conséquences d’un syndrome d’apnées du sommeil ?

En plus d’altérer la qualité de vie (fatigue, somnolence ou hyperactivité…), le SAOS favorise l’hypertension, se traduisant par un risque accru de maladies cardiovasculaires à l’âge adulte.

Quels sont les facteurs favorisants ?

L’obésité multiplie par 4 le risque d’apparition d’un SAOS. Étant elle-même un facteur de risque cardiovasculaire, l’obésité potentialise d’autant plus le risque cardiovasculaire induit par le SAOS.

Comment traite-t-on le SAOS de l’enfant ?

La lutte contre le surpoids et l’obésité est essentielle. Parallèlement, le traitement est chirurgical, reposant sur l’ablation des végétations et des amygdales. En plus de cette prise en charge classique, il existe aujourd’hui un traitement orthodontique visant à élargir progressivement le maxillaire supérieur pour agrandir les voies nasales et ainsi améliorer durablement la respiration nasale.

N’oublions pas qu’un SAOS non traité dans l’enfance expose à un SAOS à l’âge adulte et donc à un risque cardiovasculaire élevé.

En conclusion, un enfant qui ronfle et respire par la bouche, qui présente des troubles du comportement, des difficultés scolaires, etc. souffre potentiellement d’un syndrome d’apnées du sommeil. Il faut en parler à son médecin pour établir le diagnostic et mettre en place une prise en charge adaptée.

Carte Blanche Santé
Auteur : ISABELLE EUSTACHE
Source : 2e Journée nationale multidisciplinaire sur le SAOS de l\'enfant, Paris, 1er octobre 2011, www.apnees-enfant.fr.Crédit image : Fotolia.com : © Hallgerd