Mortalité prématurée au Royaume-Uni: les inégalités se creusent

Un sans domicile fixe à Londres le 15 novembre 2007

Source photo : Carl de Souza [AFP/Archives]

Les auteurs ont analysé la mortalité prématurée d'Angleterre, du Pays de Galles et l'Ecosse, de 1921 à 2007.

Même si l'espérance de vie a globalement augmenté, les inégalités sociales et géographiques ont persisté malgré les efforts du gouvernement pour les réduire. Après une faible réduction vers 2001, une aggravation a été observée durant la première décennie du 21e siècle, reflétant les inégalités de richesse et de revenus, selon les chercheurs. Ces inégalités pourraient devenir pire encore, mettent-ils en garde.

Ils ont utilisé les statistiques de toute la population âgée de 75 ans entre 1990 et 2007 et celles des moins de 65 ans des périodes 1921-39, 1950-53, 1959-63, 1969-73 et 1981-2007.

Les niveaux d'inégalités en terme de mortalité prématurée entre les différentes régions de Grande-Bretagne surpasse ceux observés peu après l'effondrement économique de 1929 et la dépression des années 30, selon cette nouvelle étude.

Les inégalités géographiques des taux de mortalité avant l'âge de 75 ans ont augmenté tous les deux ans de 1990-1991 à 2006-2007 sans exception.

En 1990-1991, le risque de mortalité prématurée chez les plus pauvres était 1,6 fois plus élevé que celui des personnes les plus aisées. Cette différence s'est accrue au point qu'en 2006-2007, les plus défavorisés avaient deux fois plus de risque de mourir prématurément que les plus riches.

"Malgré l'augmentation d'ensemble de l'espérance de vie, l'écart entre les les meilleurs et les plus mauvais districts se creusent. La crise économique de 2008 pourrait précéder des inégalités géographiques devant la mort plus grandes encore en Grande-Bretagne", selon les auteurs.