Obésité: régime et exercice structurés efficaces, selon des études cliniques

Des adolescentes à la Wellspring Academy, une école spécialisée de Reedley, en Californie, qui aide ses élèves à perdre du poids

Source photo : Justin Sullivan [AFP/Getty Images/Archives]

Ces recherches diffusées mardi dans la version en ligne du Journal of the American Medical Association (JAMA) "montrent qu'un programme structuré portant sur les habitudes de vie offre une alternative à l'obésité pour obtenir et maintenir une perte de poids au moins pendant deux ans", écrivent les auteurs d'une de ces recherches.

La voie de plus en plus retenue par les personne obèses est la chirurgie bariatrique qui consiste notamment à poser un anneau gastrique pour restreindre l'absorption de nourriture et qui permet une importante perte de poids allant de 40 à 75% de la surcharge pondérale.

La première étude de deux ans a été conduite par le Dr Cheryl Rock, du Moores Cancer Center en Californie, avec 442 femmes obèses ou en surpoids, âgées de 18 à 69 ans, et dont l'indice de masse corporelle (IMC) était de 25 et davantage. L'IMC correspond au poids divisé par le carré de la taille.

Ces femmes ont été divisées au hasard en trois groupes dont deux d'intervention et un témoin.

Dans les deux premiers groupes, les femmes ont été suivies individuellement une fois par semaine à la clinique (167) et par téléphone (164).

Outre ce soutien psychologique, elles ont reçu gratuitement des repas préparés et dû intensifier leur activité physique pour marcher 30 minutes quotidiennement cinq jours par semaine.

Dans le troisième groupe (111 personnes), les femmes ont été soumises aux soins habituels consistant en deux séances hebdomadaires avec des diététiciens mais sans régime alimentaire ou programme d'exercice structurés.

A la fin du programme de 24 mois, la moitié des participantes dans les deux groupes du programme structuré avaient perdu au moins 5% de leur poids initial comparativement à 29% dans le groupe témoin.

Toutes les participantes ont reçu une petite compensation financière de 25 dollars pour chaque visite à la clinique.

La seconde étude, du Dr Bret Goodpaster de la faculté de Médecine de Pittsburgh (Pennsylvanie), parvient aux mêmes conclusions.

Elle comptait 130 hommes et femmes obèses répartis en deux groupes.

Le premier a suivi un régime alimentaire spécifique et des exercices physiques durant douze mois, tandis que le second groupe a suivi le même régime mais a commencé les exercices six mois plus tard.

"Pour faciliter le respect du régime diététique et perdre plus de poids, des boissons nutritives et des plats tout prêts correspondants à un repas par jour ont été fournis gratuitement aux participants pendant les six premiers mois du programme", écrivent les auteurs.

L'exercice physique consistait à marcher 60 minutes quotidiennement à un rythme soutenu et ce cinq jours par semaine. Les participants avaient un podomètre à leur disposition.

Ils ont également obtenu de petites incitations financières pour se conformer au programme.

Les sujets ayant commencé le régime et l'exercice dès le début du programme ont perdu plus de poids après six mois que ceux ayant démarré la marche à pied après (10,9 kilos contre 8,16 kilos).

Environ 68% de la population adulte américaine souffre de surcharge pondérale ou est obèse, selon les statistiques fédérales.