Pas de raison de baisser la garde sur la grippe H1N1, selon un expert OMS

Logo de l'OMS à Genève

Source photo : Fabrice Coffrini [AFP/Archives]

"Je ne pense pas que nous mettrons fin à ce stade à l'urgence de santé publique" déclarée en avril 2009, a indiqué le professeur australien John Mackenzie qui préside le comité d'urgence de l'OMS.

Il a ajouté qu'il ne pensait pas qu'on pouvait dire que la pandémie était passée "avant d'avoir vu comment elle progresse dans l'hémisphère sud" et "avant qu'on soit sûr de pouvoir baisser la garde".

"Nous avons quelques inquiétudes", a-t-il expliqué, en soulignant qu'il pouvait y avoir une deuxième vague du virus pendant l'automne et l'hiver à venir dans l'hémisphère sud, lors d'une présentation devant des experts réunis depuis lundi à Genève pour évaluer la gestion de la pandémie par l'OMS.

Le comité d'urgence, composé d'une quinzaine d'experts, conseille l'OMS sur les recommandations et mesures à prendre en cas de grave crise sanitaire internationale.

Son avis est consultatif, la décision finale incombant à la directrice générale de l'organisation Margaret Chan, mais c'est sur sa recommandation que l'alerte mondiale avait été donnée en avril 2009 après la découverte du virus au Mexique et aux Etats-Unis, puis que la pandémie avait été déclarée en juin 2009.

M. Mackenzie siège aussi comme expert du comité d'évaluation de la gestion internationale de la grippe pandémique alors que les critiques à ce propos ce sont multipliées.

L'OMS a créé ce comité en réponse à des accusations, formulées notamment par des parlementaires du Conseil de l'Europe, selon lesquelles elle a exagéré la menace sous l'influence des laboratoires pharmaceutiques, ce qui aurait poussé les gouvernements à acheter bien plus de vaccins que nécessaire.