Pfizer voudrait vendre une version sans ordonnance du Lipitor

Le logo du géant pharmaceutique américain Pfizer, au siège de l'entreprise à New York le 20 octobre 2009

Source photo : Timothy A. Clary [AFP/Archives]

Le laboratoire "veut introduire une version de sa populaire pilule contre le cholestérol que les clients pourraient acheter sans ordonnance d'un médecin", écrit le quotidien citant des sources proches du dossier.

Le Lipitor est le médicament le plus vendu au monde et rapporte au groupe plus de 10 milliards de dollars de chiffre d'affaires par an.

Mais Pfizer en a perdu l'an dernier les droits d'exclusivité au Canada, en Espagne, au Brésil et au Mexique. Aux Etats-Unis, la protection apportée par le brevet expire fin novembre et le groupe prévoit que deux versions génériques arriveront immédiatement sur le marché.

Pour mener à bien son projet, Pfizer devra toutefois faire face à une "bataille ardue" car l'administration américaine en charge des médicaments (FDA) a "déjà par le passé rejeté l'idée d'autoriser à la vente libre des versions de médicaments contre le cholestérol appartenant à la même classe que le Lipitor", note le Wall Street Journal.

Mais le laboratoire parie sur le fait que les autorités sont maintenant "plus ouvertes à l'idée" d'une vente hors ordonnance, les gouvernement américain et européens cherchant "des moyens de contrôler les coûts croissants de la santé".

Selon le quotidien, un médicament de la classe du Lipitor est déjà disponible au Royaume-Uni sans prescription. Il ne peut toutefois être distribué que par un pharmacien.

Contacté par l'AFP, le laboratoire n'a pas fait de commentaire.