Près d'un Américain sur dix est déprimé

L'actrice américaine Brooke Shields à Washington le 11 mai 2007, pour une conférence sur la dépression post-natale

Source photo : Mark Wilson [AFP/Getty Images/Archives]

Sur 235.000 adultes interrogés dans 45 Etats du pays ainsi que dans la capitale, Porto Rico et les îles Vierges américaines entre 2006 et 2008, 9% répondent aux critères définissant la dépression, et 3,4% à la dépression sévère, selon les chercheurs des CDC.

Le principal facteur qui influe sur la dépression est la question de l'emploi, note l'étude, qui paraît au moment où le pays connaît un taux de chômage élevé à 9,6%.

Près d'un quart des personnes qui ne peuvent pas travailler (22%), en raison de handicaps, maladies ou d'autres motifs, et près de 10% des chômeurs souffrent ainsi de dépression sévère, soulignent les chercheurs.

Le second facteur le plus important est l'éducation, ajoutent les CDC, 6,7% des personnes non diplômées souffrant de dépression sévère, contre 2,5% chez ceux qui sont allés à l'université.

Le statut des sondés face à la dépression a été déterminé par leurs réponses à un questionnaire. Celui-ci leur demandait combien de fois au cours des deux semaines précédentes ils avaient éprouvé un sentiment d'inutilité ou de désintérêt, s'ils avaient eu des troubles pour s'endormir ou dormi plus que de raison.

Ils étaient aussi interrogés notamment sur leur appétit, leur état de fatigue, leur estime de soi ou leur capacité de concentration.

Les sondés qui mentionnaient cinq symptômes ou plus pendant plus de la moitié des deux semaines en question étaient considérés comme souffrant de dépression majeure, ceux qui en citaient quatre étant jugés simplement déprimés.

Une précédente étude couvrant la période de 2001 à 2002 avait montré que 6,6% des adultes américains avaient souffert de dépression sévère au cours des 12 mois précédents, selon les CDC.