Stérilet : avantage contre le cancer du col de l'utérus

Le stérilet, ou dispositif intra-utérin, est un mode de contraception bien connu, mais qui reste assez peu utilisé par les Françaises, qui privilégient la pilule. Une nouvelle étude lui attribue un avantage supplémentaire : le stérilet diminue de moitié le risque de développer un cancer du col de l'utérus.

Il s’agit d’une analyse ayant porté sur un total de plus de 20.000 femmes de plus de 8 pays différents. En tenant compte des différents facteurs de risque du cancer du col de l’utérus (fréquence des frottis, nombre de partenaires, âge du premier rapport sexuel, etc.), la conclusion des chercheurs est sans appel : le risque de développer un cancer du col de l’utérus est diminué de moitié chez les femmes qui portent un stérilet (le risque de cancer du col de l’utérus est réduit de 45%).

Cet effet du stérilet apparaît dès la première année d’utilisation et se poursuit encore dix ans après la pose. Il pourrait être lié au cuivre, métal qui induit une inflammation locale à l’origine de l’effet contraceptif. La réaction inflammatoire pourrait également empêcher l’action des papillomavirus et le développement des cellules cancérigènes.

Attention, cet effet protecteur ne dispense pas les femmes de frottis. Cet examen de dépistage du cancer du col de l’utérus reste indispensable pour toutes les femmes, mêmes pour celles qui portent un stérilet au cuivre.

Enfin, rappelons que la pose d’un stérilet représente aussi une solution de secours en cas de rapports sexuels non protégés. À la différence de la pilule du lendemain, qui doit être prise dans les 48-72 heures, le stérilet peut encore être posé dans les 7 jours suivant la prise de risque.

Et pour tordre le coup à une idée reçue, le stérilet peut être posé à tout âge, même chez une femme qui n’a pas encore eu d’enfant car dès qu’il est ôté, la fertilité est immédiatement restaurée.

Carte Blanche Santé
Auteur : ISABELLE EUSTACHE
Source : Castellsagué X. et al., The Lancet Oncology, 2011. DOI:10.1016/S1470-2045(11)70223-6, Early Online Publication, 13 September 2011.Crédit image : © laurent hamels - Fotolia.com