Tabagisme passif : Les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables
Dès la conception, il est expressément recommandé de protéger l’enfant à venir de tout tabagisme passif. C’est ainsi qu’une femme enceinte ne doit pas fumer, ni s’exposer à la fumée des autres. Mais les efforts doivent impérativement être poursuivis après la naissance, comme le démontre cette étude réalisée à Hong Kong sur plus de 7.000 nourrissons suivis jusqu’à l’âge de 8 ans.
Les enfants exposés à un tabagisme passif vivant dans une maisonnée, avec quelqu’un qui fume à moins de 3 mètres de lui, sont beaucoup plus vulnérables à l’ensemble des infections, c’est-à-dire pas seulement aux infections respiratoires (à 12 mois, un enfant exposé sur 3 a été hospitalisé pour une infection). On constate également que cette vulnérabilité est beaucoup plus grande pour les enfants ayant été exposés avant l’âge de 3 mois, de petit poids de naissance et prématurés.
Par ailleurs, l’impact a perduré durant les 8 années de suivi. Il est probable que les substances toxiques du tabac interfèrent avec le développement de la vascularisation pulmonaire, ce qui réduit le volume des poumons et favorise toutes sortes d’infections. En conclusion, on ne fume jamais en présence d’un enfant, et encore moins d’un nouveau-né.
Auteur : Isabelle Eustache
Sources : Kwok et coll., Tabacco Control, édition accélérée en ligne, mai 2008.
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