Trafics d'organes: arrestation du "Docteur Frankenstein" turc (Eulex)

Yusuf Sonmez est escorté vers un tribunal d'Istanbul, le 12 janvier 2011

Source photo : - [AFP]

"Eulex peut confirmer que le docteur Yusuf Sonmez a été arrêté par les autorités turques à Istanbul hier (mardi)", a déclaré Kristiina Herodes, porte-parole d'Eulex à Pristina.

"L'arrestation a eu lieu en vertu d'un mandat d'arrêt international délivré par le tribunal régional de Pristina et en relation avec l'affaire Medicus", du nom d'une clinique de Pristina ayant pratiqué des transplantations illégales d'organes, a-t-elle indiqué.

Kristiina Herodes a ajouté que les procureurs d'Eulex travaillaient sur le dossier en collaboration étroite avec les autorités turques.

Yusuf Ercin Sönmez, en cavale depuis plusieurs années, a été arrêté mardi soir par la police dans une villa de la rive asiatique d'Istanbul. Le chirurgien devrait comparaître mercredi devant un tribunal de la ville.

Il est accusé de trafic d'organes et de transplantations illicites au Kosovo et en Azerbaïdjan, a précisé le quotidien Milliyet.

Son avocat, Huseyin Sevim, cité par les journaux turcs, a affirmé que son client était interrogé "en raison des allégations faites au Kosovo".

M. Sonmez a récemment démenti sur son site internet les accusations pesant contre lui au Kosovo. Le chirurgien, qui se dit victime d'un "lynchage médiatique" indique avoir effectué plus de 2.000 transplantations de reins tout au long de sa carrière sans aucune complication.

"J'ai travaillé au Kosovo pendant environ un an (...) J'étais extrêmement prudent. J'ai demandé à plusieurs reprises si cela était légal ou non (...) Au bout du compte j'ai été désigné comme un criminel, un chef de gang. Mais si je suis un chef, où sont mes hommes?", s'est-il interrogé sur son site le 13 novembre dernier.

Eulex au Kosovo se prononcera d'ici quinze jours sur l'inculpation éventuelle de sept personnes soupçonnées d'être impliquées dans cette affaire.

La clinique Medicus avait été fermé en 2008 après une enquête de plusieurs mois de la police. Elle pratiquait des transplantations d'organes alors que la loi kosovare interdit de telles opérations.

La police avait été alertée sur l'établissement à la suite du malaise survenu à un ressortissant turc, à l'aéroport de Pristina, dont le rein aurait été greffé sur un ressortissant israélien.

Selon l'accusation, les donneurs auraient été recrutés dans des zones défavorisées d'Europe orientale et d'Asie centrale et on leur aurait promis environ 15.000 euros pour leurs reins, tandis que les receveurs payaient parfois jusqu'à 100.000 euros.

Le chirurgien turc est un récidiviste: il a été interpellé à plusieurs reprises en Turquie pour des transplantations de reins illégales et des pratiques douteuses, mais a échappé à la prison en 2005, profitant d'une amnistie entrée en vigueur la même année.

Le docteur avait été condamné par contumace à huit ans de prison en 2008, selon la presse turque.

Son arrestation intervient après la publication d'un rapport rendu public à la mi-décembre, de Dick Marty, du Conseil de l'Europe, mettant en cause notamment le Premier ministre kosovar sortant Hashim Thaçi dans un trafic d'organes présumé effectué sur des prisonniers serbes en territoire albanais, pendant et après le conflit au Kosovo.

M. Thaçi a fermement dénoncé le rapport Marty.

Dans son rapport, M. Marty indique que l'affaire Medicus est "étroitement liée" à celle du trafic d'organes sur des prisonniers serbes, car elle concerne, "en partie, les mêmes acteurs, aussi bien kosovars qu'étrangers".

Le rapporteur n'a pas souhaité toutefois "rendre publics" ses conclusions, "par respect pour l'enquête et la procédure judiciaire en cours".