UE: les fabricants de DHA vont pouvoir en vanter les mérites

Une infirmière avec un nourrisson, le 16 Novembre 2009 à la maternité du CHU de Bordeaux

Source photo : Jean-Pierre Muller [AFP/Archives]

Le Parlement européen a renoncé mercredi à bloquer une réglementation européenne qui autorise l'inscription d'une telle "allégation de santé" sur les produits, en dépit d'une recommandation en ce sens de sa commission de la santé publique et de la sécurité alimentaire.

Le DHA ou acide docosahexaénoïque est un acide gras présent, à l'état naturel, dans le lait maternel, et dont une forme synthétique est ajoutée à bon nombre de préparations pour nourrissons à base de lait. Les fabricants ont demandé à pouvoir écrire sur ces produits que l'apport de DHA "contribue au développement normal de la vue des nourrissons jusqu'à l'âge de 12 mois".

L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a répondu favorablement à la requête et la Commission européenne a proposé d'ajouter l'allégation à la liste des allégations autorisées.

Le Conseil représentant les Etats, et le Parlement, qui pouvaient s'y opposer en vertu de la "procédure de réglementation avec contrôle", y ont renoncé la semaine dernière pour le premier, mercredi pour le second.

Pourtant, selon les auteurs de la résolution retoquée par le Parlement, les études disponibles ne permettent d'établir les effets positifs du DHA pour la vue des bébés. Elles tendraient au contraire à montrer qu'à long terme les filles qui ont pris du DHA sont plus lourdes que la moyenne et ont une tension artérielle plus élevée.

"Il n'y a pas de consensus scientifique clair sur les effets des préparations enrichies au DHA sur les nourrissons", écrivent-ils.

"La commission de la santé avait rejeté l'allégation. Après, les lobbys font leur travail. Les gens pensant faire du bien peuvent faire du mal à long terme", a commenté la député écologiste française Michèle Rivasi, membre de la commission.