USA: Novartis rappelle des produits défectueux, ferme l'usine fautive

Un employé de Novartis devant le siège de la société pharmaceutique le 25 octobre 2011 à Basel

Source photo : Sebastien Bozon [AFP/Archives]

Cette décision va obliger Novartis à passer une provision de 120 millions de dollars dans ses comptes du quatrième trimestre, a indiqué le groupe dans un communiqué.

Les médicaments concernés sont l'Excedrin, le NoDoz, le Bufferin et le Gas-X Prevention.

Le groupe indique prendre "cette action comme mesure de précaution car les produits pourraient contenir des comprimés et des capsules errants, ou des comprimés d'autres produits de Novartis, ou contenir des capsules cassées ou ébréchées".

"Le mélange des différents produits dans le même tube pourrait faire que des consommateurs prennent le produit erroné et reçoivent une dose supérieure ou inférieure à celle qui est souhaitée ou avalent un ingrédient non désiré", explique Novartis.

"Cela pourrait entraîner un surdosage, une interaction avec d'autres médicaments" consommés par la personne "ou entraîner une réaction allergique", prévient le groupe suisse, qui indique renforcer ses "normes de qualité dans tous les sites de fabrication".

Novartis a décidé de rappeler ces produits défectueux après avoir reçu plusieurs plaintes de consommateurs concernant des pilules ébréchées ou cassées et des tubes d'emballage sans rapport avec les produits qui se trouvaient dedans.

Malgré tout, aucun problème de santé n'a été signalé en lien avec les produits défectueux, selon le groupe qui demande aux consommateurs américains en possession de tels médicaments de bien vouloir les détruire ou de les rapporter à Novartis.

Le groupe entend "reprendre graduellement ses opérations" dans l'usine qui fabrique les produits, à Lincoln, une fois que des normes pour améliorer la qualité seront mises en place et en accord avec les autorités sanitaires américaines (FDA).

Toutefois, à ce stade, "il n'est pas possible de déterminer quand l'usine reprendra ses activités au complet et quel sera l'impact financier de ces événements", prévient Novartis.

L'usine de Lincoln produit une large gamme de produits, en majorité destinés au marché américain, et représente moins de 2% des ventes du groupe, selon le groupe.