Le chlore est le principal anion extracellulaire, il joue un rôle important dans la pression osmotique entre les compartiments intra et extra-cellulaires.

La concentration du chlore dans le liquide extracellulaire est maintenue à une valeur voisine de 97 à 102 mEq/L.

Les causes d'hypochlorémie (< 95 mEq/l) ou diminution du taux de chlore sanguin sont secondaires, soit principalement à des pertes digestives (diarrhée et/ou vomissements importants), soit dans le cadre d'une insuffisance rénale ou de pertes rénales dues à certains diurétiques tels les furosémide, bumétanide et diurétiques thiazidiques, soit plus rarement au cours de dialyses …

L' hypochlorémie accompagne le plus souvent une hyponatrémie .

Les pertes massives d'acide chlorhydrique par le liquide gastrique (vomissements importants) représentent les causes les plus fréquentes d' alcalose métabolique à déplétion chlorée.